Тысячи красных фонарей, звуки петард и ритмичные танцы львов (танцы драконов) наполняют улицы индонезийских городов. Индонезия, известная как страна с самым большим мусульманским населением в мире, также с большим размахом отмечает китайский Новый год, известный в местном масштабе как Имлек. Это празднование — не просто дань уважения традициям китайской общины, но и официальный национальный праздник, символизирующий признание культурного многообразия современной Индонезии.

Этнические китайцы, или тионгхоа (от диалектного произношения слова «чжунхуа»), живут в Индонезии на протяжении веков, начиная с эпохи Маджапахита. Сегодня они составляют около 3% от почти 280-миллионного населения страны — примерно 8 миллионов человек. Их влияние значительно, от рыночных прилавков до кабинетов министров. В экономике доминируют китайские конгломераты, такие как Lippo Group и Sinajar Mas, которые контролируют значительные сегменты банковского сектора, рынка недвижимости и цифровой экономики. В политике такие деятели, как бывший губернатор Джакарты Басуки Чахайя Пурнаму (более известный под своим китайским прозвищем Ахок) и многие другие политики китайского происхождения, демонстрируют растущее влияние этой общины на принятие государственных решений.

В период с 1967 по 1998 год при президенте Сухарто публичные празднования китайского Нового года были строго запрещены. Индонезийское правительство в то время проводило политику ассимиляции, подавляя китайский язык, китайские иероглифы и традиции в попытке стереть культурные различия. Китайские храмы (клентенг) были закрыты, а уличные парады с танцами драконов (баронсай) были запрещены. Ситуация резко изменилась после отставки Сухарто в 1998 году. Четвертый президент страны, Абдуррахман Вахид (Гус Дур), отменил запрет на празднование китайского Нового года в 2000 году, а его преемница, Мегавати Сукарнопутри, официально объявила его национальным праздником в 2002 году. Это стало поворотным моментом, символически объединившим китайскую культуру с другими традициями архипелага.

Сегодня китайский Новый год в Индонезии — это зрелище, привлекающее людей всех вероисповеданий. Китайские кварталы, такие как знаменитый Глодок в Джакарте или Капасан Кембанг в Сурабае, переполнены посетителями. И местные жители, и туристы стекаются в китайские храмы, чтобы помолиться и зажечь благовония, насладиться уличной едой и обменяться красными конвертами с деньгами — ангпао (от китайского слова «хунбао») — в качестве подарков на удачу. Многие индонезийцы некитайского происхождения также используют этот день, чтобы навестить друзей в традиционной китайской одежде или просто насладиться праздничной атмосферой вместе.