Весной 1945 года вражеская столица оказалась под прицелом Красной армии. Судьба Берлина вместе с участью Третьего рейха были предрешены. Финальное сражение Великой Отечественной войны завершилось победой советских войск 2 мая 1945 года. День, когда пала столица нацистской Германии, стал символом краха фашистского режима.

Незадолго до Рейх бился в предсмертной агонии, пытаясь сделать последний вздох. Таковым было последнее послание Гитлера к солдатам Восточного фронта:

«Если в эти грядущие дни и недели каждый солдат на Восточном фронте выполнит свой долг, последний натиск азиатов разобьется о нашу оборону, равно как и вторжение наших врагов на Западе в конце концов потерпит провал… Берлин останется немецким, Вена снова будет немецкой, а Европа никогда не будет русской», – обращался к немецким солдатам рейхсканцлер Адольф Гитлер.

Тем не менее, для Третьего рейха все было кончено. Берлинская наступательная операция началась 16 апреля вместе со штурмом Зееловских высот (цепочка холмов восточнее немецкой столицы). Уже 20 апреля по Берлину наносила удары советская дальнобойная артиллерия, а через пять дней после начала штурма Зееловских высот Красная армия прорвалась на окраины столицы нацистской Германии, начав ожесточенные бои в городе.

Еще через несколько дней – 25 апреля – наступавшие войска 1-го Белорусского фронта встретились западнее Берлина с частями 1-го Украинского фронта, завершив тем самым окружение города. Берлин постарались надежно укрепить: было возведено множество баррикад и бетонированных сооружений, установлены противотанковые заграждения, окна домов были превращены в бойницы для стрельбы. Однако это не уберегло фашистов от стремительного продвижения советских войск. В некоторые дни красноармейцам удавалось зачистить от врага до 300 кварталов.

В это время Гитлер со своими приближенными скрывался в подземном убежище, где и покончил с жизнью в ожидании взятия Берлина. Первого мая, предварительно убив своих шестерых детей, счеты с жизнью свели также министр пропаганды Йозеф Геббельс и его жена Магда, находившиеся в том же бункере.

Несмотря на гибель фюрера, немецкие солдаты пытались оказывать сопротивление, однако к 15 часам 2 мая эти попытки полностью прекратились. Над Рейхстагом уже развевалось Знамя Победы, а командующий немецкой группировкой генерал Гельмут Вейдлинг сдался советским войскам, подписав указ о капитуляции столичного гарнизона. Всего в Берлинской операции немцы потеряли убитыми до 380 тысяч солдат и офицеров, 400 тысяч попали в плен.

Падение Берлина привело не только к утрате нацистами политического центра, но и ускорило капитуляцию Германии. Знамя Победы над Рейхстагом навсегда осталось в памяти людей символом завершения самой жестокой войны в истории и запечатлело решающую роль СССР в разгроме нацизма.

Фото: Евгений Халдей/открытые источники