В православной традиции этот праздник входит в число так называемых двунадесятых праздников  — то есть 12 дней, в которые поминаются события земной жизни Христа и Богоматери.

В Вербное воскресенье поминается вход Господень в Иерусалим. Во всех евангелиях Нового Завета рассказана история, что за неделю до своей мученической казни Христос торжественно въехал на осле в ворота Иерусалима.

Жители города встречали мессию пальмовыми ветвями. В русской православной традиции с пальмовыми ветвями отождествляется верба — она считается символом победы Христа. В качестве символа дня может использоваться веточка ивы или ветлы — все эти растения распускаются одними из первых, символизируют весеннее пробуждение и вечную жизнь.

После Вербного воскресенья начинается самая строгая неделя Великого поста — Страстная и непременно наступит Пасха - Воскресение Христово.