Об этом губернатор заявил на совещании, которое в Астраханской области провел председатель правительства России Дмитрий Медведев. Мероприятие было посвящено развитию аграрного сектора страны. «Объем растениеводческой продукции в регионе уже в этом году перешагнёт планку в полтора миллиона тонн», — заметил Александр Жилкин. — Для сравнения, в лучшие советские годы показатель не превышал 800 тысяч тонн«.

Астраханский губернатор отметил, что «долгосрочные планы развития аграрной отрасли получили существенный импульс от введенных санкций». В региональном агропроме начинает складываться система расширенного воспроизводства, увеличивается занятость, растёт количество хозяйств.

«Задачи, поставленные на этот год в отрасли растениеводства, будут выполнены, но это не означает, что все проблемы преодолены», — сказал губернатор. Так, Астраханская область расположена в зоне рискованного земледелия, поэтому выращивание овощей здесь невозможно без оросительных систем. Это отражается на высокой себестоимости сельхозпродукции. Александр Жилкин поблагодарил премьер-министра «за оказываемую поддержку вовлечения в оборот неиспользуемых земель в сельскохозяйственный оборот за счёт мелиорации». «Только в этом году нами будет введено 4 000 гектаров», — сказал Жилкин. Сегодня под «капелькой» в Астраханской области 50 000 га.

Губернатор обратился к Дмитрию Медведеву с предложением при формировании программ поддержки аграрного сектора страны учитывать особенности таких высокозасушливых регионов, как Астраханская область.

Среди основных приоритетов Александр Жилкин выделил обеспечение астраханцев местной овощной продукцией во внесезонный период. Для этого нужно наладить круглогодичное выращивание овощей, их хранение и логистику. «В регионе функционирует 92 хранилища, половина которых введена в эксплуатацию за последние пять лет, — заметил губернатор. — Объём единовременного хранения составляет 160 тысяч тонн в год. Но мы поставили задачу в течение двух-трёх лет нарастить мощность хранения до 35 % объёмов производимой в регионе продукции».